「牛の首」を編集中

'''牛の首'''（うしのくび）は、古くから伝わる[[都市伝説]]の一つである。

内容は「『牛の首』というとても恐ろしい[[怪談]]があり、これを聞いた者は恐怖のあまり身震いが止まらず、三日と経たずに死んでしまう。怪談の作者は、多くの死者が出たことを悔い、これを供養するため仏門に入り、人に乞われても二度とこの話をすることは無く、世を去った。この怪談を知るものはみな死んでしまい、今に伝わるのは『牛の首』と言う題名と、それが無類の恐ろしい話であった、ということのみである」というもの。

== 解説 ==
ここで挙げられている「牛の首」という怪談自体は存在しない。しかしその形骸が「'''今まで聞いたこともない'''怖い話」として語り継がれることがこの話の特徴である。超常現象研究家の[[並木伸一郎]]は「'''怖いもの見たさの好奇心が生み出した、幻の都市伝説'''」と自著の中で述べている。

代表的な[[都市伝説]]の一つとして語り継がれており、[[1965年]]に執筆された[[小松左京]]による同名・同内容の短編小説が存在するため、そこから流布したとする説もあるが、小松によれば出版界にもともとそうした小咄があったという。

この小咄を広めたのは、「牛の首」を[[今日泊亜蘭]]から聞いて、[[1973年]]に世界一怖い怪談として『[[夕刊フジ]]』連載の[[エッセイ]]で紹介した[[筒井康隆]]との説もあるが、真偽は定かではない。都市伝説蒐集家の[[松山ひろし]]は「作家仲間内のネタが、筒井氏のエッセイをきっかけに世間に広まった」と分析している。
なお、インターネット上には「牛の首の真の内容」と称される話がいくつか出回っているが、いずれも一次資料による裏付けがなく、本物と証明されたものはない。
== 小松左京の小説 ==
『[[サンケイスポーツ]]』[[1965年]]（[[昭和]]40年）2月8日号に掲載された[[ショートショート]]（文庫版で5ページ）。『ある生き物の記録』（[[ハヤカワ・SF・シリーズ]]、1966年、[[集英社文庫]]、1982年）、『鏡の中の世界』（[[ハヤカワ文庫|ハヤカワJA文庫]]、1974年、[[角川文庫]]、1978年）、『小松左京ショートショート全集』（[[勁文社]]、1995年）、『小松左京全集 完全版 25』（城西国際大学出版会、2017年）、闇の中の子供／ゴルディアスの結び目　小松左京”21世紀”セレクション2（[[徳間文庫]]、2022年1月）などに再録。

; あらすじ
:怪談好きの「私」は、「牛の首」という恐ろしい怪談がある、という話を聞きつけ、その内容を教えてもらおうとあちこち尋ねてまわるが、誰もが異口同音に「あんな恐ろしい話はきいたことがない」と言うばかりで、内容を話してくれない。そのうちに「私」は真相に気づいて震え上がる。それは題名と、非常に恐ろしい話だということだけわかっていて、その内容は誰も知らないということを。その後「私」は若い者から「牛の首」を知っているかと問われて、内容は何も知らないにも関わらず、「知っているとも。あんな恐ろしい話はきいたことがない」と答えて小説は終わる。

== 実在の怪談「牛の首」 ==
都市伝説との関連は不明であるが、同名の「牛の首」という怪談が実在する。大正15年（1926年）刊行の『[[文藝市場]]』第2巻第3号に、石角春洋（[[石角春之助]]）が父親から聞いた話として同名の記事を執筆している。

== 関連項目 ==
* [[くだんのはは]]
* [[件]]
* [[赤い洗面器の男]]
* [[ズンドコベロンチョ]]
* [[しろうるり]]
* [[鮫島事件]] - [[2ちゃんねる]]版の「牛の首」といえる創作
* [[殺人ジョーク]] - 「聞いただけで笑い死ぬ話」を軸にした[[モンティ・パイソン]]の[[喜劇#スケッチ・コメディー|スケッチ]]。テレビ番組『[[空飛ぶモンティ・パイソン]]』で放送

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[[Category:1965年の小説]]