「牛の首」を編集中 (節単位)

== 解説 ==
ここで挙げられている「牛の首」という怪談自体は存在しない。しかしその形骸が「'''今まで聞いたこともない'''怖い話」として語り継がれることがこの話の特徴である。超常現象研究家の[[並木伸一郎]]は「'''怖いもの見たさの好奇心が生み出した、幻の都市伝説'''」と自著の中で述べている。

代表的な[[都市伝説]]の一つとして語り継がれており、[[1965年]]に執筆された[[小松左京]]による同名・同内容の短編小説が存在するため、そこから流布したとする説もあるが、小松によれば出版界にもともとそうした小咄があったという。

この小咄を広めたのは、「牛の首」を[[今日泊亜蘭]]から聞いて、[[1973年]]に世界一怖い怪談として『[[夕刊フジ]]』連載の[[エッセイ]]で紹介した[[筒井康隆]]との説もあるが、真偽は定かではない。都市伝説蒐集家の[[松山ひろし]]は「作家仲間内のネタが、筒井氏のエッセイをきっかけに世間に広まった」と分析している。
なお、インターネット上には「牛の首の真の内容」と称される話がいくつか出回っているが、いずれも一次資料による裏付けがなく、本物と証明されたものはない。